蓮から加工した商品で起業

花托を購入して蓮の実を取って販売していた初期のTruong Phat店は、現在まで、Truong Phat蓮協同組合に発展させられ、蓮から加工された多くの製品を生産している。

蓮から多くの商品を生み出す

Bich Le氏の話によると、1998年にPhu Hoi町（Nhon Trach県）に所在していた台湾（中国）のある会社が、農家と蓮の花托の購入契約を締結した。当時、農家たちは稲作に加えて、蓮からの収入もあると思って非常に喜んで、多くの世帯が蓮を植えた。ただし、同社は収穫期には、蓮の実が均等に大きい花托だけを購入し、実が小さくて熟した花托は購入しなかった。農家は花托の加工方法も分からなかったため、購入されない物は捨てるしかなった。

自分たちが苦労して作ってた物が捨てられるのを見て非常に悲しいだとLe氏が語った。その状況で、蓮で起業するというアイデアが思い浮かんできた。最初は、彼女と家族メンバーが蓮の実を取って、市場で売っていた。そのあとは市場のお店と連携し、毎日数十キログラムの蓮の実を卸売する。市場での新鮮な蓮の実の需要が高まっていることを気付き、Le氏は2006年に、Truong Phatという蓮製品の購入施設を設立し、農家の蓮を購入し、消費量を増やした。収穫時期に蓮の収穫量が非常に多いが、逆に収穫時期が終わると、市場の変わらない需要に対して蓮の実の供給源が不足していた。市場への蓮の実の供給を確保するために、Le氏は蓮の実を乾燥する機械を投資した。

花托を購入し実を取っていた時に、熟成して色が黒くなってしまった実はそのまま売れない問題が発生た。熟成した蓮の実は色が変わるけど品質自体が変わらないため、捨てると非常もったいないだと彼女が思っていた。また、市場には蓮から作られた健康にいい製品がたくさん販売されている事から、Le氏は家庭で使う蓮の実の粉末から飲み物を作ってみた。この蓮の実の粉末は、お湯と蜂蜜や佐藤を加えて混ぜると非常に美味しくて健康に良い飲み物になる。自分たちで体験し、薬草の専門家に相談した後、栄養価の高いロータスパウダー、芯付きのロータスパウダを正式に発売した。

消費者のニーズを満たせる製品の多様化を目指し、栄養ロータスパウダーの次、Le氏は蓮の実を豆、玄米、黒ゴマと混ぜた栄養の高い穀物パウダーや蓮の実のバター焼きなどを作り続けた。 栄養製品に加えて、Truong Phat協同組合は、連の実茶や蓮芯茶や連の葉茶など健康に良い色々な製品も作っている。

Le氏は、今日のように蓮から加工された約12製品を開発できるのは、長い間に試験したり、勉強したりして、生産設備や機械に投資した結果である。「近い将来、Truong Phat協同組合は、顧客がどこでも使える便利なティーバッグとロータスパウダーの小さな袋（約20g /袋）を生産するための自動機械に投資する予定がある」とLe氏は発表した。

人々の生活を安定させる

 Nguyen Thi Bich Le氏（左から2番目の人）がTruong Phat協同組合の製品を紹介している

生産機械や設備への投資に加えて、投入材料の供給源の安定性も非常に重要である。数量、品質、安全性が保証される原材料の供給源を確保するために、Le氏は農家と農村開発省のすべてのレベルと連携して、各世帯は蓮の栽培面積を拡大させるために製品の消費を保証し、促進した。地区内のハス栽培世帯だけでなく、Le氏は地区外の他のハス栽培世帯とも連携を取っている。現在まで、Truong Phat 協同組合には約70ヘクタールの原材料の栽培エリアがあり、生産ニーズを十分に確保している。
起業の成功は、彼女自身の経済が良くなり、社会における女性の立場の向上に貢献するだけでなく、農民の生活の安定化にも貢献している。協同組合が農産物の消費を保証するため、Tran Van Ngoc氏（Nhon Trach県、Long Hieu町）の経済が良くなっている。Ngoc氏は、Truong Phat協同組合が、蓮の栽培を呼ぶかけ、消費を保証すると言ってきた最初に、少し悩んでいた。当初、彼のは様子を見ながら少しだけ植えてみた。1年〜2年後に蓮の栽培面積を拡大し始めた。それ以来、彼の家族は稲作に加え、蓮の花から追加の収入（平均で年間1億VND/ha）があり、生活は徐々に改善されてきた。
蓮農家の収入を改善するだけでなく、Truong Phat協同組合はまた、主に女性である約40人の地元労働者を平均500万VNDの月給を雇用している。Truong Phat協同組合で10年間で働いていたTa Thi Tim氏（57歳、Nhon Trach県、Long Tan町、Vinh Tuy組）によると、彼女は年齢が高いので以前は各会社に入れなくて仕事が不安定だった。Truong Phat協同組合に入って以来、仕事も収入も安定しているので、生活も以前より良くなってくる。
Nguyen Thi Bich Le氏は、Truong Phat協同組合の目標は、消費者の健康にいい製品を作り出すことだけでなく、Nhon Trachの人々の生活の向上に貢献する事も目指していると述べたTruong Phat協同組合が長期的かつ持続可能な方向で発展し、蓮の加工製品が市場と消費者の中で確固たる立場を築くために、近年、Le氏は製品のブランディングを強化している。したがって、製品の品質安定性を確保することに加えて、製品のパッケージングやラベルにも投資し、消費者に製品を紹介するために、管理当局のサポートを受け、各製品展示会に参加している
                                                                                           Khanh Ngan